在美國關(guān)于因“混淆可能性”而被駁回，您應(yīng)該知道的所有知識-ESG跨境

在美國關(guān)于因"混淆可能性"而被駁回，您應(yīng)該知道的所有知識在美國關(guān)于因"混淆可能性"而被駁回，您應(yīng)該知道的所有知識(2)
在美國的商標(biāo)注冊可能是一件棘手的事情。一方面，與大多數(shù)國家不同，這里的商標(biāo)注冊實際上并不是享有商標(biāo)權(quán)利的要求，也就是說，您有一些用于識別您的業(yè)務(wù)、服務(wù)或產(chǎn)品的權(quán)利，即使您不向聯(lián)邦政府注冊該商標(biāo)。

當(dāng)然，這些權(quán)利是非常有限的，如果您希望執(zhí)行您的權(quán)利，或者擁有美國所有的商標(biāo)權(quán)，您需要將您的商標(biāo)在美國專利商標(biāo)局(USPTO)注冊。

如果您提交了商標(biāo)申請，美國專利和商標(biāo)局（USPTO）有可能根據(jù)先前的注冊商標(biāo)拒絕您的商標(biāo)申請。根據(jù)美國商標(biāo)法"蘭哈姆法案"第2（d）法條的規(guī)定，這被稱為"可能造成混淆"。這可能非常令人沮喪和困惑，在本文中，我們會分析因混淆可能性而被駁回，以尋求更好的方式避免此類事情再次發(fā)生。

由于可能與現(xiàn)有注冊商標(biāo)（或在先提交的申請）混淆的原因可能是最難克服的拒絕理由。商標(biāo)審查員如果認定申請人的商標(biāo)或用于指定商品或服務(wù)的商標(biāo)與之前注冊商標(biāo)相似，可能會導(dǎo)致消費者產(chǎn)生混淆，他將拒絕該申請。審查員將在USPTO數(shù)據(jù)庫中進行檢索，以確定申請人的商標(biāo)是否與任何已注冊的商標(biāo)有關(guān)在申請中指明的商品或服務(wù)上使用或與其相關(guān)時引起混淆或錯誤的可能性。審查員還在早期有效的申請日期中，搜索未申請的相互沖突的商標(biāo)，這就是為什么總是建議盡早提交申請的原因?；煜目赡苄詥栴}不是問人們是否會混淆商標(biāo)，而是商標(biāo)是否會讓人們認為他們所識別的商品和服務(wù)來自同一個來源。以下兩個因素傾向于討論得最多：商標(biāo)的相似性以及商品和服務(wù)的相似性。

商標(biāo)的相似性

第一個，也是最重要的因素，是標(biāo)志在外觀，聲音，內(nèi)涵和商業(yè)印象方面的整體相似性或不相似性。 商標(biāo)的輕微變化不太可能足以避免混淆的可能性。 這些商標(biāo)必須向普通消費者傳遞不同的印象。 在某方面（視覺，聲音或意義）上標(biāo)記的相似性不會自動確定即使貨物相同或密切相關(guān)，也可能會出現(xiàn)混淆。 過去被發(fā)現(xiàn)過于相似的商標(biāo)是：

· Platinum Puff vs Platinum Plus – 太相似，可以認為是一模一樣

· Miltron vs Milltronics – 在外觀上非常相似

· Seycos vs Seiko – 發(fā)音相似

· Mr. Clean vs Mr. Rust - 意思相似

雖然上述商標(biāo)是不一樣的，但法院認為它們相似，足以造成普通消費者的混淆。

貨物和服務(wù)的相似性

要考慮的第二個重要因素是商標(biāo)所聲稱的商品或服務(wù)性質(zhì)的相似性或不相似性。所涉及的商標(biāo)越相似，商品或服務(wù)需要越不相似以支持發(fā)現(xiàn)混淆的可能性。

只要與充分不同的商品或服務(wù)有關(guān)，相同的商標(biāo)就可以存在。例如，"DELTA"是針對包括航空旅行服務(wù)，衛(wèi)浴設(shè)備和金屬探測器等不同公司的。在申請中對商品和服務(wù)進行更廣泛的描述將為申請人提供更多保護（如果獲得批準(zhǔn)），但在此因素下面臨更大的拒絕風(fēng)險。與商標(biāo)相似，沒有明確的法律條文來幫助申請人。

其他因素

當(dāng)然，除了可能與這兩個商標(biāo)是否可能混淆的最終問題相關(guān)的任何其他證據(jù)外，USPTO還會考慮許多其他因素。其中一些其他因素是：

注冊高級商標(biāo)的優(yōu)勢 - 高級商標(biāo)是首先注冊或使用的商標(biāo)。商標(biāo)越獨特，就越受到保護。

實際混淆的證據(jù) - 如果一家公司能證明存在實際混淆，這是一個非常有力的論據(jù)。這一證據(jù)直接證明產(chǎn)品和商標(biāo)有足夠的相似性，造成消費者之間的混淆。

使用的營銷渠道 - 這一因素的證據(jù)可能是兩種產(chǎn)品的銷售市場，商標(biāo)的使用類型以及產(chǎn)品所宣傳的方式。

買方關(guān)懷程度 - 這個因素適用于一般買家謹(jǐn)慎行事的標(biāo)準(zhǔn)。如果相關(guān)產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)買家對于購買者來說更復(fù)雜，那么更高的標(biāo)準(zhǔn)是適當(dāng)?shù)?。如果產(chǎn)品價格昂貴或不尋常，那么買方就被視為在購買時更加謹(jǐn)慎。

申請人選擇標(biāo)記的意圖 - 如果侵權(quán)方明確認定其商標(biāo)有意造成混淆，則可能足以證明混淆的可能性。有目的性復(fù)制，侵權(quán)人知道他們的商標(biāo)會將某些業(yè)務(wù)從高級商標(biāo)用戶轉(zhuǎn)移出去。

克服混淆的可能性

對于有風(fēng)險的商標(biāo)申請，無法預(yù)測審查員是否會在任何兩個商標(biāo)之間發(fā)現(xiàn)混淆的可能性。避免申請高風(fēng)險申請的最有效方法之一是讓商標(biāo)專業(yè)人士幫助您準(zhǔn)備最有可能獲得成功的申請。

如果USPTO確定申請人的商標(biāo)和之間存在沖突，它將拒絕注冊并發(fā)出商標(biāo)駁回，解釋拒絕注冊的原因。如果申請人的商標(biāo)與先前提交的申請之間存在沖突，則美國專商局將通知申請人潛在的沖突并暫停對該申請的處理，直至解決提前提交的申請。

一旦商標(biāo)被駁回公布，申請人有六個月的時間作出回應(yīng)。克服混淆可能性的拒絕的方法包括提交證據(jù)表明不存在混淆的可能性。例如，申請人可能會爭辯說，盡管標(biāo)記相似或相同，但應(yīng)用程序中的商標(biāo)與原始商標(biāo)有著明顯的區(qū)別，不會造成混淆。

雖然申請人有機會審查USPTO審查員的證據(jù)并作出回應(yīng)，但任何關(guān)于混淆可能性問題的疑問都可以通過高級商標(biāo)獲得解決。由于根據(jù)"蘭哈姆法案"和美國專利商標(biāo)局慣例的法律可以限制申請人在對這些類型的商標(biāo)駁回作出反應(yīng)時可能提出的論點，因此重要的是選擇一個獨特且符合"蘭哈姆法案"一般要求的商標(biāo)。

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